『線香花火』（夏の小次健ふりかえり４）

↓　『線香花火』

橋の下で花火をした。
日向さんは二三本同時に火をつけたり、ぐるぐる振り回したりした。

「多過ぎんじゃね？」
「小さいパックにすればよかったかな？」

沢山あったはずなのに、いつの間にか残りは線香花火だけになっていた。
二人並んで線香花火に火を点ける。

「あーあ、もう落ちちゃった」

線香花火ってなんだか切ない。
遠い昔を思いだす。

あの頃は、好きだと言う事も出来なくて、想いを認めるのも怖かった。
家族でやった残りの線香花火。
道場の陰で、しゃがみ込んで一人でやった。
それはパチパチと短く花を咲かせ、あっと言う間にポトリと落ちた。
何度やっても直ぐ落ちた。




「下手くそ。手が震えてるからだ」

日向さんは、ぶっきらぼうにこう言って、俺の手を両手でしっかり包んでくれた。

次々花が咲いていく。
音を変え、形を変え、咲いていく。

「線香花火って、結構長いんだ」
「だろ？」
「綺麗」
「お前の方が千倍綺麗」
「え？」

「あーあー、落ちちゃったじゃねえか」
「ごめん……」

燃えカスをバケツに放り込んだ。
ふわりと肩が温かくなった。

「ラスト一本。その前にちょっとばかし気合い入れようぜ」

キョロキョロ辺りを見回し、短いキスをした。

「いいか。しっかり持ってろよ」
「うん」
「行くぜ！」

ぷっ！

「んだよ。笑うなよ」
「いつでもマジだね、あんたって」
「ったりめーだ」

アハハ……。

「笑うなって。火ぃ点けらんねえだろ？」
「ごめ…、もうちょっと待って」
「待てねえよ」

日向さんは俺の背中に被さって、線香花火に火をつけた。

「動くなよ」
「うん」

でかい男が二人がかりで小さな花火と真剣勝負。

「あとちょい」
「動くなっ！」

「どーよ」
「さすが。……コレ、記念に持って帰りたい」
「ちっ、くだんねえ」

言いながら、薬指にキュッと結ばれる。

「これは何の指輪？」
「花火の燃えカスだ」
「ちぇっ、喜んで損した」
「こんなもんで喜ぶな」

指から抜かれた燃えカスは、ちょっと目を離した隙に何処かへ消えた。

「燃えカスは？」
「捨てた」
「ええーっ！」


********


一ヶ月後、
目覚めると指には銀色の輪っかが嵌っていた。

「これ？何？」
「見りゃわかるだろ？」
「いつの間に……。それにサイズも」

日向さんは照れ臭そうにボソッと言った。

「記念に持って帰りたかったんだろ？」




END